Pourquoi visiter le Japon ?

Quelque part, quand on regarde des photos « génériques » illustrant le Japon (faites le test en tapant « photos japon »), on a l’impression qu’en-dehors du printemps et la fameuse floraison des sakuras (véritable coutume au Japon, appelé « hanami », littéralement, « regarder les fleurs »), ou en automne avec les couleurs magnifique des arbres, le Japon serait insipide… Et s’il est indéniable que ces deux saisons subliment le pays et attirent, ça fait aussi beaucoup de monde aux mêmes spots qui oublient toute la richesse culturelle et historique de ce pays longtemps reclus.

Si l’on met de côté un instant la cuisine japonaise et la culture manga, on s’aperçoit que le Japon, c’est heureusement bien plus que ça. Et qu’avec un mélange de mer, montagne et volcan, de centre urbain géant comme Tokyo aux petits villages comme celui de Miyama, le Japon permet une variété de paysage et de découvertes en faisant certainement un pays d’Asie attirant à plus d’un titre. Le Japon est un pays insulaire, un archipel composée de plus de 3 000 îles, ce qui laisse largement de quoi explorer.

L’occasion de tester un séjour unique dans un ryokan, en profitant d’un bon « onsen », bain chaud typique du pays. Vivez l’un des nombreux festivals (« matsuri »), devenez spectateur d’un combat de sumo, faites de la randonnée dans les Alpes japonaises, émerveillez vous devant la vibrante et frénétique Tokyo et faites le vide dans les nombreux temples et sanctuaires de l’archipel et cela vous donne une idée des possibilités offerte par le Japon.

Si je dois évoquer l’un de ses principaux défauts tout de suite, il est évident que voyager au Japon revient plus cher que dans beaucoup d’autres pays d’Asie en moyenne. Toutefois, c’est le prix à payer pour s’immerger dans un pays au caractère unique, entre traditions fortes et modernité et avec un brin de « folie » à part.

C’est un pays qui m’a toujours fait « fantasmer », à grandir avec des séries et animations japonaises, ça a marqué toute une génération. Y ayant goûté, je me suis plongé dans d’autres aventures japonisante, dévorant les films d’animations du studio Ghibli (entre autres), qui subliment et transcendent leur pays créateur dans bien des exemples. Cet attrait pour l’Asie qui m’a aujourd’hui amené en Thaïlande, est largement dû à cette attirance pour le Japon.

Son histoire mouvementée a laissé des traces dans les mémoires (pas que celle d’une Geisha si vous avez la référence), et si de nombreux temples et édifices anciens ont dû être reconstruit, beaucoup restent multi-centenaire. Le Japon est notamment célèbre pour ses châteaux dominant toujours les villes, comme à Himeji, l’un des plus beaux ou celui d’Osaka, mondialement connue. Au Japon, la sobriété des lieux contraste avec la beauté qui peut s’en dégager. Les jardins japonais, véritable art en soi, en sont une parfaite illustration.

C’est un pays que l’on qualifie volontiers de zen, un peu comme ces habitants, souvent discret et respectueux des traditions. Des codes parfois complexe en faisant à nos yeux un pays presque mystérieux et incompris. Bref, beaucoup de « belles paroles » et peu de concret, mais parce que j’ai encore beaucoup à découvrir et si à ce jour, mon expérience se limite aux alentours de Kyoto et Osaka, je ne doute pas d’un retour futur au pays du soleil Levant, quitte à y mettre le prix.

Voici en résumé, quelques infos essentielles à connaitre avant tout séjour au Japon.

Non. Les titulaires d’un passeport français, suisse, canadien ou même tunisien – en cours de validité (valide à la date de retour) – peuvent séjourner sans visa au Japon jusqu’à 90 jours. Petite différence pour les détenteurs d’un passeport belge (petit veinard), puisque vous pouvez séjourner sur l’archipel sans visa pendant une période inférieure ou égale à 180 jours. Les seules conditions pour tous, somme toute évidente étant de s’engager à n’exercer AUCUNE activité rémunérée sur le territoire japonais pendant toute la durée du séjour et justifier d’un vol retour dans son pays d’origine.

Même si les cas doivent être plus rares aujourd’hui, le Japon accepte les passeports non biométriques pour voyager (s’ils sont bien sûr en cours de validité)

Si par contre vous êtes Algérien ou Marocain, il est nécessaire d’obtenir au préalable un visa auprès de l’ambassade du Japon de votre pays. Voir les infos et documents demandés sur leur site respectif :

• Pour les Algériens
• Pour les Marocains

Et pour un séjour supérieur à 90 jours au Japon ?

Pour un séjour supérieur à 90 jours, un visa est obligatoire et à demander au préalable. Selon la démarche, il est évident que différents types de visas seront à demander. Mais comme ici, le blog est avant tout axé voyage dans le sens de loisir, je ne m’attarderai pas sur les visas de travail.

En France, vous aurez pour se faire quatre villes où se trouve une ambassade ou Consulat du Japon (je vous mets leur site web respectif par contre attention, ça pique les yeux, design digne des années 90…) :

• Ambassade du Japon à Paris
• Consulat Général du Japon à Marseille
• Consulat Général du Japon à Strasbourg
• Bureau consulaire du Japon à Lyon

À titre d’infos générales, on distingue les visas suivant en dehors du tourisme :

• Visa étudiant pour les échanges universitaires ou les séjours linguistiques de plus de 3 mois
• Visa ‘’travail’’ pour les étrangers exerçant une profession sur le sol japonais
• Visa culturel pour les personnes désireuses d’apprendre un art traditionnel
• Visa vacances travail valable pour les jeunes de moins de 30 ans voulant visiter le pays sur une année tout en faisant des petits boulots

Étant donné que ce dernier type de visa a un rapport direct avec le voyage « loisir », je peux détailler un peu les conditions de ce visa populaire (pour les autres, rendez-vous dans la rubrique visa de l’ambassade du Japon en France).

© MathieuMD / Wikimedia Commons

Le visa vacances travail, comment ça marche ?

C’est ce qu’on appelle plus communément le Permis Vacances Travail (le fameux PVT, aussi populaire dans des pays comme le Canada ou l’Australie). Ce type de visa permet de séjourner au Japon pendant une durée maximale d’un an. L’objectif principal du voyage devra rester touristique (c’est pour ça que j’en parle), mais son intérêt réside dans la possibilité de financer son voyage en ayant le droit de travailler. C’est donc une solution idéale pour combiner le voyage à travers le pays tout en se faisant de l’argent de poche.

Attention toutefois, car il y a quelques règles et limites à connaître :

• On ne peut pas cumuler plus de 28 heures par semaine
• Il existe toute une liste d’activités prohibées dites « portant atteintes aux bonnes mœurs » (selon des critères définis par l’immigration japonaise), par exemple les petits boulots dans les salles de jeux, bars, boîte de nuit, où l’alcool coule à flot (enfin, pas les salles de jeux mais vous avez compris)
• Enfin, comme le visa est pas mal demandé, il y a un quota, fixé à 1 500 participants chaque année

Avec tout ça, il y a bien évidemment des conditions particulières à remplir pour pouvoir en bénéficier. À commencer par être majeur mais aussi âgé de moins de 30 ans à la date de dépôt du dossier. Vous ne pouvez pas faire une demande si vous avez déjà bénéficié de ce type de visa auparavant pour le Japon (il n’est possible d’obtenir qu’une seule fois un visa vacances travail à destination d’un même pays). En supposant que vous êtes parent, à moins de 30 ans, vous ne pourrez voyager en famille avec ce visa car l’une des conditions et de ne pas avoir de mineur à charge pendant la durée du séjour.

Il faut également posséder un vol retour en France, et disposer d’un dépôt minimum de 3 100 euros sur son compte bancaire. Une exception toutefois, si vous ne prévoyez pas de vol retour en France (dans le sens, ne voulez pas prendre à une date précise à l’avance), il reste possible de faire la demande de PVT mais il faut alors justifier de 5 000 euros sur un compte.

Enfin dernière chose, il faut obtenir un certificat médical justifiant sa bonne santé, et vérifiez bien être en possession d’un passeport en cours de validité pour l’année à venir.

Venir au Japon

On comptabilise quatre aéroports internationaux au Japon, dont deux à Tokyo avec les aéroports de Narita et Haneda, un à Nagoya et enfin l’aéroport d’Osaka. Donc, en gros, tout est concentré sur la partie centrale du Japon et sa plus grande île, Honshū. La porte d’entrée principale au Japon étant l’aéroport de Narita de Tokyo, c’est à une soixantaine de kilomètres du centre de la mégalopole donc à prendre en compte.

Vol Paris – Tokyo et Paris – Osaka

Pour effectuer ces vols, les plus probables, compte tenu de l’attractivité de leur région respective (Osaka étant proche de Kyoto et Tokyo, mégapole et capitale du pays, est proche d’un symbole du pays comme le mont Fuji), vous avez au moins trois compagnies permettant des vols direct.

Tous partent Paris depuis l’aéroport Charles de Gaulle (CDG) et mettent minimum 12h à l’aller (12h45 au retour) :

• Air France, avec des vols à partir de 640 €, la compagnie nationale Française est souvent intéressante pour les vols directs
• Japan Airlines, la compagnie nationale japonaise propose des tarifs similaires
• All Nippon Airways (ANA), une alternative intéressante, à partir de 675 €

Si je détaille un peu, avec Air France, vous trouverez jusqu’à 4 vols quotidiens, 2 faisant la liaison CDG (Paris) – Haneda (Tokyo), un depuis / vers Narita (toujours Tokyo) et un vol direct aussi entre Paris et Osaka. Avec escale via Paris, vous trouverez aussi des vols depuis Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille, Montpellier, Nantes, Nice, Strasbourg et Toulouse. Toujours avec escale, il est possible de voler jusqu’à Fukuoka.

Avec la compagnie nationale, Japan Airlines, c’est un sol vol quotidien en direct entre Paris-CDG et Tokyo Haneda. Pour les autres villes, il y aura forcément escale à Tokyo mais vous aurez un large choix d’autres destinations.

Idem avec All Nippon Airways, la plus grande compagnie aérienne au Japon en termes de revenus et de nombre de passagers, qui proposent des vols direct depuis Paris mais aussi Bruxelles (à destination de Tokyo Haneda).

Si on s’intéresse aux vols avec escale, de mon test, on trouve des tarifs intéressants en dessous des 600 €. Deux compagnies notamment se démarquent pour leur temps d’escale court et un tarif attractif :

• Finnair, la compagnie nationale de la Finlande, qui proposent des vols (avec escale à Helsinki) à partir 560 € (hors bagages).
• Swiss International Air Lines, la compagnie nationale Suisse, avec des tarifs similaires (et une escale à Zurich).

Parmi d’autres compagnies que je peux citer, il y a les compagnies du golfe, à savoir Qatar Airways, avec escale à Doha, toujours une valeur sûre, Emirates (et son stop à Dubaï), ou encore Etihad Airways (escale à Abu Dhabi). Autre bonne compagnie, Cathay Pacific (escale à Hong Kong).

Si on cherche vraiment le moins cher, à priori, c’est du côté d’Alitalia qu’il faut regarder, avec des billets oscillant entre 500 et 600 € (et une escale à Rome) ou encore Turkish Airlines (escale à Istanbul), avec des tarifs sous la barre des 500 €. Mais les temps d’escale peuvent être parfois longs (soit à l’aller, soit au retour).

Si je résume, vos meilleures options pour un vol Paris – Tokyo, dans l’ordre alphabétique, sont les suivantes :

• Air France (compagnie française), vol direct dans les 640 €.
• Alitalia (compagnie italienne), meilleur tarif, en dessous des 500 €.
• ANA (compagnie japonaise), vol direct dans les 675 €.
• Finnair (compagnie finlandaise), tarfi dans les 560 €.
• Japan Airlines (compagnie japonaise), vol direct dans les 640 €.
• Qatar Airways (compagnie qatari), excellent rapport qualité / prix.
• Emirates (compagnie des émirats arabe unis), qualité reconnue de la compagnie.
• Etihad (compagnie des émirats arabe unis), très bonne compagnie avec des tarifs autour de 550 €.
• Swiss (compagnie Suisse), tarif dans les 560 € avec possibilité de deux bagages en soute par personne.
• Turkish Airlines (compagnie Turque), bon rapport qualité / prix, tarif à moins de 500 €.

Je l’ai évoqué pour Alitalia et Turkish Airlines, mais effectivement, outre le tarif en lui-même, n’oubliez pas de regarder les durées des trajets. Par rappel, un vol direct c’est dans les 12h, avec une escale, on considère qu’on escale « courte » se trouve dans les 2-3h, ce qui laisse le temps d’accéder au vol suivant sans trop se presser Donc si vous voyez du 20 h et plus, c’est que l’escale est assez longue et à prendre en considération dans le choix.

Enfin autre point, les bagages. Les vols directs inclus de base 23 kg par passager en soute. Mais certaines compagnies font payer les bagages à part c’est le cas de Finnair, qui charge 90 € par bagage (donc le tarif de mon exemple est en réalité de 560+90 = 650 €)

Avec ces infos complémentaires, ma conclusion de mon test, c’est qu’Alitalia et Turkish Airlines sortent gagnantes en terme de tarif, temps d’escale, mais je tiens à préciser qu’il s’agit là d’un test d’un temps donné et qu’il reste donc préférable de s’intéresser aux autres alternatives.

Se déplacer au Japon

Le transport roi au Japon, c’est le train. Avec un réseau de plus de 23 000 km, c’est le moyen le plus pratique pour se déplacer entre les villes. De plus, le Japon est équipé du Shinkansen, un train à grande vitesse qui participe à la réputation globale de réseau ferroviaire japonais, à savoir, être moderne, de qualité et bien entretenu, avec un service ponctuel à la clé. En revanche, il faut admettre qu’il faut un temps d’adaptation pour s’y retrouver au début.

Sans forcément prendre le train, comme le Japon est dense d’un point de vue urbanisation, il est aisé de circuler aussi en métro. On s’essayait toutefois à d’autres formes de transports, que ce soit le bus, dans un cadre plus local, et souvent utile pour rejoindre des zones non couverte par les rails (ça arrive quand même).

Vous aurez comme partout des taxis, et archipel oblige, des bateaux reliant les différentes îles. Enfin, n’omettons pas non plus le voyage par soi-même avec la location de voiture, qu’on testait et nous permettait de visiter un peu le Japon autrement et de tester le réseau routier japonais. Je peux même tester le vélo, car c’est avec ce moyen de locomotion (en vélo électrique plus précisément), qu‘on visitait les plantations de thé de Wazuka, au nord de Nara).

Et globalement, ce n’est pas le transport qui revient cher pour un voyage au Japon, car tout ça reste très abordable. Bien évidemment, c’est plus cher qu’en Asie du Sud-est, mais là les conditions de transports ne sont pas du même confort non plus. Et pour donner un ordre de grandeur, le budget transport de notre séjour revenait à 19 % de notre budget total (contre 41 % pour le logement !).

Transports routier

Les bus

Le bus reste un excellent moyen de transport inter-urbain, et même dans l’enceinte de certaines cités. C’est le cas à Kyoto notamment, où ce dernier est plutôt facile à emprunter avec des arrêts de bus apportant toutes les infos en anglais, autour des sites touristiques.

Ce n’est malheureusement pas toujours le cas, hors des zones touristiques, où prendre le bus peut vite devenir un challenge. L’une des raisons qui peuvent dérouter étant que les systèmes de vente des tickets vont varier d’une compagnie à une autre. Mais une tendance se dégage, le paiement se fait généralement à bord via une machine prenant du cash. Il est donc nécessaire d’avoir l’appoint, ce qui peut vite s’avérer contraignant.

Autre type de paiement, quand le tarif dépend de la distance parcourue. Le principe étant qu’il faudra prendre un ticket délivré à l’entrée. Ce ticket indique votre station de prise en charge.

Dans le bus, les prochaines stations sont affichées au-dessus du poste du conducteur à l’avant, avec l’indication du tarif en question. C’est donc en sortant, en fonction de la distance, que vous paierez tel ou tel montant.

La carte Suica ou Pasmo

Pour palier à ce problème, il existe au Japon un système de carte prépayé largement utilisé, et notamment par les touristes, les cartes Suica ou Pasmo. Le fonctionnement de ces cartes est classique, vous avez un fond de départ (normalement de 1 500 yens), qui est débité au fur et à mesure de vos déplacements et vous pouvez alors recharger la carte dans des bornes à cet effet, généralement situées dans les gares et stations de métro.

Parmi ces avantages, outre de ne pas avoir à gérer du liquide en permanence (même s’il faut bien utiliser ces pièces qu’on accumule au bout d’un moment…), c’est que la carte est tellement répandue qu’elle peut aussi servir de moyen de paiement alternatif. En général, un logo vous indiquera la possibilité de régler avec vos cartes Suica ou Pasmo. Ce sera le cas pour des distributeurs de boissons (absolument omniprésent au Japon !), les supérettes ou même les places de parking.

Avec tout ça, la carte est valable 10 ans, donc si vous comptez revenir au Japon, vous pouvez la conserver. Autrement, il vous suffit de la rendre pour récupérer la caution de la carte (500 yens).

Wei-Te Wong from Taipei City, Taiwan, Republic of China / CC BY-SA

Bus longues distances

Le train est une chose au Japon, mais selon vos destinations (et le coût du JR Pass en atteste) cela peut vite devenir onéreux. Et pour ça le bus offre une alternative abordable intéressante. Avec pour seul « contrainte », que ce moyen de transport est plus lent que les trains express cela va de soi.

Il existe même un réseau de bus dédié pour ce type de trajet, les « Highway Bus » circulant de jour comme de nuit. Un trajet entre Tokyo et le Mont Fuji par exemple revient à 3 000 yens, possible à réserver sur le site dédié (crée par l’une des compagnies opérant ce type de bus, ce n’est pas en tant que tel un site officiel, mais c’est un des seul permettant une réservation à l’avance, en anglais).

À noter une particularité avec les bus de la Japan Railways, la compagnie de chemin de fer qui fait aussi des trajets en bus, pour compléter les segments non couverts. En plus de pouvoir acheter les tickets directement dans les gares des lignes JR, certaines lignes locales des bus JR permettent d’utiliser le fameux Japan Rail Pass (dont je parle plus bas puisque cela concerne avant tout le train).

La JR West (incluant la région populaire du Kansai) possède son propre site pour réserver ces tickets de bus : http://www.nishinihonjrbus.co.jp/en/

Les taxis

On en trouve dans toutes les grandes villes, mais c’est le moyen de transport qu’on aura le moins besoin d’utiliser. Le bus et métro suffisant largement pour la plupart des trajets. Il me semble qu’on ait pris le taxi qu’une seule fois pour gagner du temps. Car ça reste bien là l’avantage d’un taxi, être plus direct, avec la possibilité de prendre des bagages, pratique si vous avez loupé le dernier métro. Mais à quel prix !

Même si les tarifs varient d’une ville à une autre, il faut compter de l’ordre de 660 yens (pour Osaka par exemple) pour les deux premiers kilomètres, puis un tarif d’environ 300-400 yens par kilomètre (c’est précisément 80 yens tous les 296 mètres dans mon exemple avec Osaka). Si vous faites le calcul, un trajet entre un aéroport et le centre-ville peut vite revenir dans les 15-20 000 yens (soit plus de 150 € !). À cela peut s‘ajouter une surcharge de 20 % la nuit (entre 22h et 5h généralement).

Taxis à Kyoto.

Pour une raison que j’ignore, bon nombre des taxis auront pour véhicule des Toyota Comfort (aussi connue sous le nom de Toyota Crown), avec son look digne des années 90, vous pourrez pas les louper. Pour les emprunter, faites juste un signe de la main depuis le bas-côté de la route. Pour savoir s’ils sont libres, c’est le même principe qu’en Thaïlande si vous connaissez, à savoir un panneau à LED dans le coin du pare-brise à droite. Il sera rouge si c’est un taxi libre (« 空車 » – kûsha) et passe au vert (« 賃走 », chinsô, ou « 実車 », jussha) quand il est en course.

Ne soyez pas surpris si la porte s’ouvre toute seule, ils ont un bouton pour l’ouvrir, et du coup pour la fermer aussi, donc ne claquez pas la porte en sortant pour éviter d’endommager le mécanisme 😉

En « vrac », je peux rajouter les infos suivantes concernant les taxis au Japon :

• Vous pouvez les emprunter jusqu’à 4 passagers.
• Vous pouvez connaitre une estimation des tarifs via ce site : Taxi Auto Fare
• Peu de chauffeurs parleront anglais, mieux vaut avoir un plan ou mieux, les infos écrites en japonais (vous pouvez demander à votre hôtel à l’avance si vous prévoyez un trajet précis en taxi).
• Les paiements par espèces restent, à ce jour, majoritaires même si certains taxis sont équipés en lecteur de carte.
• Oubliez les habitudes « asiatiques », au Japon, on ne négocie pas son taxi.
• Les pourboires sont tout simplement interdit (oui oui !)

Pour terminer, je mentionnerai une appli pour votre smartphone pour réserver les taxis (outre Uber, qui marche aussi), c’est Japan Taxi. Vous pouvez la télécharger depuis le Google Store sur Android ici.

Location de voiture, vélo et pousse-pousse

La location de voiture n’est pas forcément ce qui vient en tête de prime abord pour visiter le Japon. Mais de manière spontanée, c’est le moyen idéal pour s’évader un peu dans le Japon rural et avoir surtout une indépendance et liberté totale de mouvement.

Petit avantage dans mon cas, je suis habitué à rouler à gauche, et ça tombe bien, c’est pareil ici. Et là, on oubli le chaos à la Thaïlandaise, la discipline est telle que c’est proche de la conduite de papy au Japon. Vitesse max 60 km/h en agglomération (mais y compris sur des routes hors zones urbaines), également fréquente sur les autoroutes avec chaussée séparée (comme ce fut le cas lors de notre sortie vers Ine). Vitesse grand max sur autoroute, 100 km/h.

Sur lune autoroute japonaise au milieu des montagnes.

Niveau administratif, le permis de conduire international seul ne suffit pas. Pour conduire légalement au Japon (je parle là pour les détenteurs d’un passeport et permis de conduire français puisque c’est mon cas), il faut impérativement faire traduire son permis auprès de la JAF (Japan Automobile Federation).

Personnellement, je l’avais fait sur place à Kyoto, la démarche en tant que telle n’est pas complexe, mais ça peut faire perdre une journée de visite, vous pouvez dans ce cas le faire faire à l’avance via des agences (par exemple ici), mais ça demande évidemment des frais supplémentaires.

Si vous voulez connaître les détails de l’opération, j’ai rédigé un article sur ce qu’il faut savoir pour conduire au Japon.

J’avais loué chez Toyota Rent a Car, vous pouvez aussi utiliser un comparateur comme Rentalcars pour trouver votre bonheur.

Notre voiture de location au Japon.

Il sera aussi courant de trouver des vélos à louer, et qui plus est, souvent électrique, ce qui limite l’effort à fournir et peut s’avérer un réel plus (dixit notre exploration de Wazuka, qui n’est pas plat…)

Lors de notre visite des plantations de thé, on avait payé 1 000 ¥ (un peu moins de 9 €) par vélo électrique pour la demi-journée.

Dans les villes et quartiers touristiques, il sera possible de faire appel à des pousse-pousse (à la belle saison, surtout, je ne les imagine pas faire ça en plein hiver). C’est évidemment un peu le « truc à touriste », même si on a surtout vu des locaux en faire. Mais pour le fun, c’est possible. En revanche, n’ayant pas testé, je ne connais pas les tarifs.

Un pousse-pousse dans les rues de Kyoto.

Transport ferroviaire

Je l’ai évoqué en introduction de ce chapitre, l’efficacité du réseau ferroviaire japonais n’est plus à prouver. Le train reste le moyen le plus efficace pour se déplacer rapidement au Japon, notamment grâce au TGV local, le Shinkansen. Ce train à grande vitesse permet de couvrir de grandes distances en des temps réduits, faisant gagner un temps non-négligeable pour profiter plus des visites sur place.

C’est le moyen de transport privilégié, et même les lignes locales, si elles ne bénéficient pas de la même vitesse, restent moderne et ponctuelles. C’est d’ailleurs ce type de transport qu’on utilisait majoritairement ors de nos déplacements entre villes.

En attendant notre train pour Kyoto à la gare d’Osaka.

Si vous comptez visiter une grande partie du Japon en train, il est intéressant de prendre un JR Pass, ces forfaits illimités mis en place pour les touristes par l’équivalent local de la SNCF, la Japan Railways. Il en existe deux type, le JR Pass national, permettant un accès privilégié sur tout l’archipel ou alors un forfait JR Pass régional si vous vous concentrez sur une seule région.

Les catégories de train au Japon

On distingue plusieurs catégorie de train, en fonction du nombre d’arrêts et de la vitesse de ces derniers :

• Local (kakueki-teisha ou futsu-densha) : ces trains locaux s’arrêtent à chaque gare.
• Rapid (kaisoku) : les trains rapides sautent certaines gares. Il n’y a pas de différence de prix entre les trains locaux et rapides, juste une question de timing.
• Express (kyuko) : les trains express s’arrêtent dans encore moins de gares que les trains rapides. Il n’y a généralement pas de différence de prix entre les trains locaux et express.
• Limited Express (tokkyu) : les trains « Limited Express » s’arrêtent uniquement dans les grandes gares. Selon la compagnie de chemin de fer, un supplément doit être payé en plus du tarif de base pour prendre un Limited Express. Il est généralement compris entre 500 et 4 000 yens selon la distance parcourue. La JR compte parmi les sociétés qui facturent des frais pour ce type de train.
• Super Express (le fameux shinkansen) : le Shinkansen n’est exploité que par la Japan Railways (JR) et utilise des lignes et des plates-formes distinctes. Les tarifs se situent généralement entre 8 000 et 15 000 yens selon la distance parcourue.

Les différentes classes

Sur les trains longue distance, la JR offre le choix entre deux classes: les sièges ordinaires et la première classe (appelée classe « verte », Green Class en anglais). La plupart des trains locaux ne comprennent que des voitures ordinaires. Comme toutes les premières classes en générales, les voitures « vertes » sont généralement moins bondées et offrent des sièges plus spacieux, mais sont évidemment 30% à 50% plus chères que les voitures ordinaires.

La plupart des Shinkansen et des trains « Limited Express » contiennent des sièges dits « non-réservés » (jiyū-seki ou non-reserved) et « réservés » (shitei-seki ou reserved), tandis que quelques-uns ne possèdent uniquement des sièges « réservés ». Les sièges des premières classes sont souvent seulement des places « réservés ». Dans la plupart des trains locaux, rapides et express, tous les sièges ne sont pas « réservés ». Les réservations de siège coûtent environ 300 à 700 yens, mais sont gratuites avec le Japan Rail Pass.

Des salles fumeurs bien ventilées et séparées des sièges sont aménagées dans les trains le long du Tokaido / Sanyo Shinkansen. Dans tous les autres trains, il est interdit de fumer.

Un train ninja, pas de doute, on est bien au Japon.

Pour acheter un ticket de train

Deux possibilités, soit via une machine automatique, pour les courtes distances :

1. Trouvez votre destination et le tarif correspondant sur la carte au-dessus du distributeur automatique. Cette tâche peut s’avérer ardue vue que tout paraît assez confus aux premiers abords. Cela demande un certain temps d’adaptation.
2. La carte montre les lignes de train et les gares de la région. Les prix des billets sont indiqués à côté de chaque gare.
3. Insérez l’argent dans le distributeur automatique. La plupart des machines acceptent des pièces de 10, 50, 100 et 500 yens et des billets de 1000 yens. De nombreuses machines acceptent également des coupure plus importantes si jamais.
4. Sélectionnez le nombre de billets que vous souhaitez acheter. La valeur par défaut est un, donc si vous voyagez seul, vous pouvez ignorer cette étape.
5. Appuyez sur le bouton qui indique le montant de votre billet.
6. Récupérez le (s) ticket (s) et le change.

Plan des trains locaux pour la région du Kansai.

Pour les longues distances, il faudra se rendre au guichet d’une gare. Il faut alors les informations suivantes :

• Nombre de voyageurs
• Date du voyage
• Gare de départ et d’arrivée
• Type de classe (ordinaire ou green)
• Préférence de siège réservé ou non réservé

Si vous souhaitez justement réserver un siège, vous devez fournir une information supplémentaire, à savoir le nom (type) de train son numéro OU l’heure de départ.

Le JR Pass

Les pass sont facilement disponibles en ligne et à commander avant de partir de toute façon. En effet, vous devez commander l’équivalent d’un voucher auprès d’un vendeur agréé hors du Japon. Ce dernier étant valable 3 mois, il faut donc l’acheter dans les 90 jours précédents votre venue. Une fois sur place, il suffit de donner votre voucher dans l’une des stations agrées, pour la région du Kansai, qu’on a visité, vous avez le choix ici :

• Kyoto Station, JR-WEST (sortie centrale) ticket office, tous les jours de 5h30 à 23h
• Shin-Osaka Station, JR WEST (sortie Est) ticket office, tous les jours de 5h30 à 23h30
• Osaka Station, ticket office, tous les jours de 5h30 à 23h
• Aéroport du Kansai, ticket office, tous les jours de 5h30 à 23h
• Sannomiya Station, sortie centrale, ticket office, tous les jours de 5h à 23h
• Nara Station ticket Office, tous les jours de 9h à 20h
• Wakayama Station ticket office, tous les jours de 4h50 à minuit.

Carte du réseau JR au Japon. Crédit Hisagi / CC BY-SA

Pour le JRP national, on distingue trois forfaits en fonction de la durée de votre séjour, à savoir, une semaine, deux semaines ou trois semaines. Sachant que le tarif de base est officiellement à 29 650 ¥, les forfaits sont donc vendus respectivement à :

• 250 € pour un forfait de 7 jours
• 398 € pour un forfait de 14 jours
• 509 € pour un forfait de 21 jours

Vu comme ça, les tarifs semblent assez élevé, mais vu le prix d’un trajet « normal » en Shinkansen, vous comprendrez vite la rentabilité de ce dernier. À titre d’exemple, un billet plein tarif (ce que paye les Japonais donc, qui n’ont pas droit au JR PASS) pour un trajet Tokyo – Osaka et de 250 €, soit le prix du forfait en un seul voyage !

Pour le JRP régional, les forfaits se découpent sur des durées plus courtes, allant d’une journée à cinq jours. Et de notre expérience, il est alors plus difficile à rentabiliser pour deux raisons. La première, c’est l’offre locale de train privée, laissant une possibilité de transport suffisante sans forcément utiliser un JR, et ce, pour un coût bien moindre. L’autre raison étant la contrainte du forfait, à savoir un nombre donné de journée CONTINUE.

Pour donner un exemple concret, notre séjour s’étant déroulé entre Osaka, Kyoto et Nara, c’est parfait dans l’idée puisque cela correspond au JR Pass régional de la région de Kansai, qui couvre ces destinations. Si on regarde les tarifs, on s’aperçoit que c’est 19 € la journée et 56 € pour quatre jours. Hors, en additionnant tous les coûts du train sur la seule période où l’on a eu 4 jours contiguë, cela revient à seulement… 50 €, à deux ! Soit tout juste 25 € par personne quand le JR Pass du Kansai nous aurait coûté le double !

De base, vous pouvez acheter les tickets en ligne sur les sites de la Japan Railways, et je dis bien LES sites. Car bizarrement, tout n’est pas centralisé au sein d’un même site général, mais de site indépendant selon les régions. Ce qui est déroutant, c’est qu’il n’y a aucune harmonie, chaque site étant indépendant, ils le sont aussi en terme de présentation et design…

Plan du réseau ferroviaire dans la région du Kansai.

Sur les sites suivants, vous aurez toutes les infos d’horaires, tarifs et liaisons possibles, un pour chaque région de la Japan Railways et, pour les zones où c’est possible, une réservation en ligne.

• JR Kyūshū pour l’île la plus au Sud-ouest des îles principales de l’archipel formant le Japon. C’est là que se trouve Fukuoka et Nagasaki.
• JR Shikoku pour la plus petite des îles principales du Japon située à côté de la région Ouest et du Kansai.
• JR West pour la région du Kansai (incluant Kyoto, Osaka) et l’ouest de l’île Honshu (Himeji, Okayama, Hiroshima). Il est par ailleurs possible de réserver le JR West Pass, le JR Pass régional concerné par cette partie du Japon (jusqu’à 7 jours).
• JR Central pour la région centrale du mont Fuji, à côté de Tokyo jusque Nagoya.
• JR East pour la région Est, incluant Tokyo, Nagano etc.
• JR Hokkaidō pour l’île la plus au nord du Japon

Les réservations en lignes sont possibles pour les lignes suivantes :

Réservez avec 12Go

Il est certes possible de réserver des billets de train pour le Japon sur ce site, efficace pour l’Asie, mais même si cela m’arrangerait puisque c’est un outil de réservation avec lequel je suis affilié, je doute de l’utilité si vous comptez utiliser un JR Pass. Le site 12Go ne proposant que des billets à tarif plein. 

Remarquez toutefois qu‘il est aussi possible d’acheter le fameux JR Pass sur 12Go 😉

Prendre le métro au Japon

Pour compléter la partie sur les rails, le Japon est aussi doté d’un réseau de métros conséquent. La plupart des grandes villes (Osaka et Kyoto pour ne citer que ceux qu’on a emprunté) en possèdent et c’est un moyen rapide et efficace pour circuler d’un point à un autre de la ville. Je peux faire aussi mention au passage de Tokyo, reconnue comme l’une des villes les mieux desservie au monde.

Normalement (et heureusement), vous aurez des panneaux explicatifs en anglais pour se repérer, idem pour l’affichage des prochaines stations une fois dans les wagons. Si vous voulez simplifier l’utilisation de ce dernier, n’oubliez pas de vous procurer une carte prépayée Suica ou Pasmo.

Le principe reste similaire à bien des métros dans le monde. Si vous n’avez pas de carte, vous avez des bornes automatiques pour prendre des tickets en « one shot ». Suivez les panneaux pour vous diriger et valider le ticket dans la machine, gardez le bien, car il sert encore à la sortie.

Une fois sur le quai, ne « jouez » pas les parisiens. Laissez les gens sortir d’abord et n’attendez pas devant les portes mais sur les côtés.

Un truc bien, le prix du billet étant en fonction de la distance, c’est que si jamais vous allez trop loin, parce que vous changez de plan en cours de trajet (ça nous est arrivé), vous verrez des machines en sortie des quais (avant le passage de la sortie de la zone payante) marquée « Fare Adjusment », qui servent donc justement à ajuster le prix du ticket et payer le complément manquant pour ne pas être bloqué en sortie.

Machines pour les tickets de métros.

Transport maritime

Au cas où vous auriez loupé les lignes du début, je rappelle que le Japon est un archipel composé de plusieurs milliers d’îles. Autour dire que le transport maritime est plus que présent pour assurer des liaisons entre les différents groupes d’îles. Le bateau n’est pas nécessaire pour se déplacer sur les quatre principales îles du Japon (dans l’ordre géographique, du sud vers le nord, Kyushu, Shikoku, Honshu et Hokkaido), ces dernières étant reliées par des ponts et tunnels (sauf Hokkaido qui n’est accessible qu’en train mais pas par la route).

Les ferries s’avèrent indispensables pour accéder aux nombreuses îles plus isolées et la plupart du temps, permettent de transporter autant des passagers que des véhicules si jamais vous êtes en road trip. Les ferries longue distance s’apparentent carrément à des minis paquebots de croisière, avec salon de détente, restaurant, et même des bains public (façon onsen), pouvant accommoder des centaines de véhicules et autant de passagers.

Navire de transport de véhicule.

Sur ces ferries longue distance et que cela inclut au moins une nuit, il y a le choix entre trois types de classes (la seconde, première et spéciale) réparties comme suit :

• 2nd class without bed : l‘option la moins chère puisque vous avez droit à l’espace commun et un espace avec un tapis ou tatami au sol pour vous reposer, mais pas de lit en bonne et dû forme.
• 2nd class with bed : pour bénéficier d’un lit, comptez 20 à 40 % plus cher que la classe précédente. Dans ce cas, les chambres sont des dortoirs entre 4 et 12 places.
• 1st class : pour le double du prix de la classe « without bed », vous aurez une chambre de 2 à 4 lits.
• Special class : pour un supplément par rapport à la 1re classe (en gros, 2.5 fois le prix de la 2nd classe sans lits), vous aurez une chambre avec deux lits, parfait pour les couples sans enfants avec budget.

Ces gros navires opérant notamment à l’international puisqu’on trouve des liaisons avec la Chine et la Corée du Sud.

Avec la compagnie China Japan International Ferry par exemple, opérant entre Shanghai et le port de Kobe, vous pouvez faire la liaison pour un tarif (pour l’aller seulement) variant de 20 000 yens (170 € en 2nd Class Cabin) à 40 000 yens (340 € en Special Cabin) et même 100 000 yens (850 € en Royal Cabin).

Pour rallier la Corée du Sud depuis le Japon, vous avez au moins deux compagnies, PanStar Cruise et Kampu Ferry (qui fait aussi partie du groupe SHK Line dont je parle après).

Quelque soit le trajet et sa longueur; si les départs de ferries sont fréquents, il n’est pas forcément nécessaire de réserver à l’avance, y compris si vous avez un véhicule. Autrement c’est préférable. Le tarif d’un véhicule dépend de sa longueur et inclut le billet pour le conducteur mais il reste à payer le tarif pour les autres passagers.

Si vous embarquez à vélo, le coût est basé sur un taux horaire, généralement de 100 yen par heure. Donc si votre trajet en ferry dure 8 heures, vous devrez alors payer 800 yens pour embarquer votre vélo.

À noter la mise en place prochaine d’un pass similairement à ce qu’offre la compagnie de chemin de fer au Japon, qui serait le Japan Ferry Pass.

Pour les réservations, certaines compagnies possèdent leur propre site en anglais, mais comme on comptabilise pas loin d’une vingtaine de compagnies, je ne vais pas toute les lister ici. En revanche, je peux citer les principales compagnies qui opèrent inter-régionalement :

On peut citer par exemple le groupe MOL qui se découpe en trois compagnies de ferries distinctes selon les trajets qu’elles gèrent :

• MOL Ferry, opérant entre Oarai (au nord de Tokyo) et Tomakomai (sur l’île d’Hokkaidō)
• Meimon Taiyo Ferry (City Line), opérant entre Osaka et Kita Kyushu, port au nord de l’île éponyme. les cabines « Tourist » étant intéressante avec un tarif à partir de 47 € en basse saison (64 € en haute saison, fin avril début mai et en août). L’avantage étant qu’ils naviguent de nuit (départ à 17h et 19h) et permettent donc d’économiser une nuit d’hôtel.
• Ferry Sunflower, opérant entre l’île Kyūshū et Honshū. Plus précisément entre Osaka (région du Kansai) et Shibushi (Kagoshima) ou Beppu et entre Kobe (sur l’île principale d’Honshū) et Oita (sur l’île Kyūshū)

Autre groupe important, SHK Line Group, qui permet de réserver des liaisons sur des sites en anglais via trois de leurs filiales (le groupe se décomposant en tout en 9 compagnies dont 7 opérant des ferries) :

• Hankyū Ferry, pour des liaisons entre Kobe ou Izumiotsu (au sud d’Osaka) et Shinmoji (au nord de l’île de Kyūshū)
• Shin Nihonkai Ferry, opérant entre la côte nord de l’île principale Honshū et l’île d’Hokkaidō
• Ocean Trans, faisant les trajets entre Tokyo et Tokushima (sur l’île de Shikoku) et Kita Kyushu, port au nord de l’île Kyūshū

En société indépendante, vous avez Taiheiyō Ferry, opérant entre Nagoya, au cœur de l’île Honshū, Sendai, au nord de Tokyo et Tomakomai, sur l’île d’Hokkaidō.

Je vous donne également deux sites pouvant prendre en charge des réservations sur les lignes populaires de ferries au Japon.

Le premier, dont vous avez l’outil de recherche ci-après, permet de réserver des liaisons surtout pour Okinawa, les îles au sud de Kogashima (sur l’île de Kyūshū) et les îles Izu, au sud de la baie de Tokyo. Vous trouverez aussi des ferries pour des liaisons internationales comme Panstar Cruise faisant la liaison entre Osaka, dans le Kansai, et Busan, au sud de la Corée du Sud.

• Direct Ferries*

Transport aérien

Comme évoqué plus haut, on distingue 4 aéroports internationaux au Japon, pouvant servir de point de chute dans le pays, avec dans l’ordre d’importance en trafic :

1. Tokyo (Haneda International Airport – HND)
2. Tokyo (Narita International Airport – NRT)
3. Osaka (Kansai International Airport – KIX)
4. Nagoya (Chubu Centrair International Airport – NGO)

Osaka possède un deuxième aéroport, encore connu sous le nom d’aéroport international d’Osaka (ITM), mais depuis l’ouverture de l’aéroport de Kansai, il n’est plus utilisé que pour des vols internes et est du coup renommé en Itami Airport du nom de la commune où se trouve l’aéroport, à 20 km au nord d’Osaka.

L’aéroport de Fukuoka (au code IATA rigolo pour les anglophones, puisque c’est FUK), bien qu’important en terme de fréquentation et aussi international ne dessert principalement que des pays aux alentours du Japon (en Asie donc), Thaïlande y compris. 

Nagasaki aussi possède un aéroport aux dimensions internationales, mais surtout dans le nom… L’aéroport international de Nagasaki (NGS) ne dessert guère que la Chine avec Shanghai, Hong Kong et la Corée du Sud, car situé bien plus près de Séoul que l’aéroport Haneda ou Narita de Tokyo.

En dehors de ces aéroports, on dénombre pas moins de 50 aéroports domestique et aérodrome, dont 28 atteignant le million de passagers annuel. Je ne vais donc pas les lister tous ici mais les plus utilisés, en dehors de ceux évoqués dans les lignes ci-dessus, sont les suivants :

1. Sapporo (aéroport de Shin-Chitose – CTS) — principal aéroport de l’île d’Hokkaido
2. Naha (aéroport de Okinawa-Naha – OKA) — principal aéroport de l’île d’Okinawa
3. Kogashima (aéroport de Kogashima – KOJ) — au sud de l’île de Kyūshū
4. Kumamoto (aéroport de Kumamoto – KMJ) — au milieu de l’île de Kyūshū
5. Sendai (aéroport de Sendai – SDJ) — au nord de Tokyo, dans la région de Tōhoku
6. Miyazaki (aéroport de Miyazaki – KMI) — également sur l’île de Kyūshū, côté Est
7. Matsuyama (aéroport de Matsuyama – MYJ) — principal aéroport de l’île Shikoku
8. Hiroshima (aéroport de Hiroshima – HIJ) — dans la région du Chūgoku, à l’extrémité Ouest de l’île d’Honshū
9. Kobe (aéroport de Kobe – UKB) — autre aéroport de la région du Kansai
10. Ishigaki (aéroport d’Ishigaki-Painushima – ISG) — desservant le groupe d’île d’Ishigaki (au large de Taïwan), tout au sud d’Okinawa

Tant que vous restez dans les régions des quatre îles principales, il est peu probable que vous ayez besoin de prendre un vol interne, le train restant largement efficace et au coût amorti grâce au JR Pass. Toutefois, si vous vous rendez dans des îles plus isolés (Okinawa par exemple), voler sera l’option la plus rapide.

Si vous avez le temps, il reste évidemment le ferry, mais pas dit que ça revienne moins cher avec l’offre des compagnies low-cost qui permettent maintenant des vols à tarif concurrentiel. Pour donner un exemple, un vol Tokyo – Sapporo peut se trouver dans les 50 €.

Avion de la compagnie ANA à l’aéroport d’Osaka. Crédit photo mackwo7 (pixabay.com)

Outre les grosses compagnies déjà cité comme Japan Airlines (JAL) ou All Nippon Airways (ANA) qui opèrent évidemment des vols locaux, il existe comme partout, une série de compagnies locales, qui sont parfois des branches locales de compagnies régionales (d’Asie Pacifique). Parmi ces compagnies, il y en a deux, déjà cités à plusieurs reprises sur ce blog :

• Jetstar Japan, branche japonaise de la compagnie à bas coût australienne. Jetstar Japan exploite le plus grand réseau domestique parmi les transporteurs à bas prix. Depuis l’aéroport Narita de Tokyo, l’aéroport Kansai d’Osaka et l’aéroport central de Nagoya au Japon, elle dessert de nombreuses destinations nationales et un petit nombre de destinations internationales.
• Air Asia Japan, branche de la fameuse compagnie malaisienne (fameuse puisque populaire en Thaïlande). Remise en route en 2017, elle n’exploite actuellement qu’une seule liaison entre Nagoya et Sapporo.

Dans les deux cas, notez que la politique de bagages est stricte et les services sont limités, bien que des boissons et des collations payantes soient disponibles à bord. Méfiez-vous des frais cachés.

Dans les autres compagnies locales au Japon, on trouve les suivantes  :

• Skymark Airlines, qui possède l’un des réseaux d’itinéraires les plus étendus parmi les compagnies aériennes à bas prix au Japon. Elle opère des vols bon marché depuis ses principales bases à Tokyo-Haneda et Kobe vers des destinations à l’échelle nationale. La compagnie aérienne maintient un certain niveau de services à l’aéroport ainsi qu’une politique de bagages assez modérée, mais réduit son service à bord au minimum.
• Peach Aviation, la première véritable compagnie low-cost du Japon (depuis 2012), introduisant des tarifs jamais vus au Japon auparavant. La compagnie aérienne est basée à l’aéroport Kansai d’Osaka, à l’aéroport Narita de Tokyo et à l’aéroport Naha d’Okinawa et exploite plusieurs liaisons nationales et internationales vers des destinations asiatiques à proximité.
• Spring Airlines Japan, est une petite compagnie qui relie l’aéroport de Narita à Hiroshima, Sapporo, Saga et plusieurs villes de Chine.
• Air Do propose des vols bon marché depuis l’aéroport Haneda de Tokyo vers diverses destinations à Hokkaido, et de Sapporo à Osaka et plusieurs aéroports secondaires à travers l’île d’Honshu. Une franchise bagages relativement généreuse et un certain niveau de service sont maintenus, y compris les boissons complémentaires.
• Starflyer propose également des vols bon marché sur son réseau de routes, centrées autour de Kita Kyushu et à proximité de Fukuoka et Yamaguchi. Starflyer propose non seulement des tarifs bon marché, mais également un niveau de confort qui dépasse celui des compagnies aériennes conventionnelles en offrant des sièges spacieux, des boissons complémentaires et un système vidéo pour chaque passager.
• Solaseed Air, opère des vols bon marché depuis l’aéroport Haneda de Tokyo vers diverses villes de Kyushu, ainsi que depuis Nagoya et Kobe, vers Okinawa.
• Fuji Dream Airlines, compagnie qui a commencé ses opérations avec l’ouverture de l’aéroport de Shizuoka en 2009. Outre l’aéroport de Shizuoka, la compagnie aérienne dessert également un certain nombre d’autres aéroports à travers le pays, notamment Matsumoto et Nagoya.
• IBEX Airlines exploite un petit réseau de liaisons intérieures basé à Sendai. Elle comprend des vols depuis l’aéroport Narita de Tokyo, l’aéroport Itami d’Osaka et l’aéroport Central Japan de Nagoya.

De ces compagnies, au moins deux se démarquent pour un côté mois « cheap » et plus confortable, proposant notamment une franchise bagages relativement généreuse et un certain niveau de service maintenus, y compris les boissons complémentaires, Starflyer et Solaseed Air. Ce ne sera par contre pas les moins chères évidemment. Ibex étant dans cette même gamme, mais même un peu plus chère.

Avion de la compagnie Starflyer en approche à Osaka. Crédit photo Flick : ken H.

Avec plus de 30 millions de touristes en 2019, le Japon attire de plus en plus, multipliant par 8 le nombre de touristes en 10 ans seulement. Pour autant, ce n’est pas un pays réputé pour son offre bon marché et le touriste doit avoir un budget moyen conséquent pour vraiment profiter du pays.

Pour ce qui concerne les hôtels, cela ne fait pas exception. Toutefois, il existe une large gamme d’établissements pouvant satisfaire à peu près tous les styles de voyageurs. Des petits guesthouses offrant des chambres individuelles sous forme de lit « capsule » (en général, à partir de 20 €), aux chambres individuelles d’hôtel « classique » et à l’expérience des ryokans (à plus de 300 €), il y a du choix.

À noter si vous êtes fumeurs, il existe au Japon des chambres spécifiés comme étant non-fumeurs dans certains hôtels, ce qui me fait me dire, que d’autres doivent accepter les fumeurs (soit parce qu’il y a une terrasse, soit autre).

Je vous dresse une liste ci-dessous des meilleurs hôtels testés lors de notre séjour au Japon, sachant que c’était à chaque fois des petites chambres individuelle, sauf au ryokan, une expérience à part :

Ai-je besoin d’une assurance voyage ?

Même si le Japon est un pays particulièrement sûr, il reste sujet aux catastrophes naturelles, et le risque 0 en général n’existe pas. Du coup, une assurance voyage reste toujours un plus pour faire face aux frais d’hospitalisation et dépenses de santé qui peuvent vite être élevé sans contrat d’assistance, surtout si vous partez plusieurs mois en Asie, cela peut s’avérer plus que bienvenue en cas de pépin, les assurances des cartes bleues étant limitées (elles ne couvrent que 3 mois).

Le montant maximum pour les frais de soins pris en charge sur les CB classiques peut s’avérer insuffisant (de l’ordre de 10 000€ contre 200 000 € pour une assurance voyage dédiée) et ne couvre pas la responsabilité civile.

Je vous conseille ACS Solutions d’Assurance Voyage & Expatriation*.

Je précise que si vous souscrivez à l’assurance via le lien, je toucherais une petite commission. C’est une manière simple d’aider à faire tourner le site, car une assurance est de toute façon préférable et ce sera donc bénéfique à la fois pour vous et moi.

Quels vaccins, que dois-je savoir pour ma santé ?

Cette rubrique va bien changer par rapport aux autres pays cités sur ce blog, le Japon étant clean au niveau de l’hygiène et il y a moins de maladies liées aux moustiques, il n’y a aucune vaccination obligatoire en tant que tel.

Soyez tout de même à jour dans vos vaccins classiques (DTP pour les adultes, ROR pour les enfants). La seule exigence étant si vous êtes en provenance d’un pays à risque, par exemple de fièvre jaune, vous auriez à respecter les mesures sanitaires exigés par le pays.

Vaccins recommandés :

• HÉPATITE A
• HÉPATITE B
• ENCÉPHALITE JAPONAISE

Cette série de vaccins est souvent recommandée en Asie en fonction des conditions locales de voyage. Un terme restant assez « vague » mais sous-entendant un séjour plutôt rural. Le vaccin contre l’encéphalite japonaise peut s’avérer nécessaire en cas de séjour prolongé en zone rurale par exemple. Cette dernière étant transmise par le moustique, une protection contre ces derniers est particulièrement importante.

L’hygiène au Japon

Les conditions d’hygiène sont bonnes au Japon, donc pas de soucis particuliers de ce point de vue là. Je mentionnerais juste que si vous tenez par exemple à goûter au fameux fugu, poisson extrêmement toxique si mal préparé (vous êtes mort en moins de 4 heures le cas échéant), mieux vaut se rendre dans un établissement réputé où le chef aura suivi la longue formation pour y être habilité.

En dehors de ça, les conditions sont similaires à l’Europe. Tout est bien lavé, emballé, il est peu probable que vous expérimentez au Japon des problèmes d’estomac (même si le risque 0 n’existe pas encore une fois). Les règles d’hygiènes globales restent donc de vigueurs !

• Se laver fréquemment les mains avant chaque repas (avec solution antimicrobienne éventuellement puisque s’utilise sans eau).
• Les viandes et poissons/crustacés doivent être bien cuits avant consommation.

Pour votre sécurité

Le Japon est particulièrement réputé pour sa sûreté. Très peu probable d’être confronté à des vols, agressions ou même arnaques. Partez l’esprit tranquille, sans forcément relâcher entièrement l’attention, mais en général, un portefeuille oublié au Japon reste à son emplacement à son moment à moins même d’être gardé précieusement en attendant votre retour.

Les zones à risques

On peut distinguer plusieurs risques propre au Japon :

• Les risques naturels. Le Japon subit chaque année des typhons, possiblement dès juin et jusqu’à octobre mais plus largement entre août et septembre. Cela se traduit par des vents violents pouvant atteindre les 300 km/heure et des pluies importante (20 mm par heure !). De plus, le Japon est fréquemment sujet aux tremblements de terre, et dans une moindre mesure, aux activités volcaniques (selon les îles).
• Les animaux sauvages.Il peut arriver de faire de mauvaises rencontres lors d’une promenade en forêt. Des agressions parfois mortelles impliquant des ours sont recensées chaque année. Évitez de vous approcher des singes sauvages et de vouloir leur donner à manger.
• La zone autour de Fukushima : à moins que vous soyez dans un délire urbex, explorateur, il est peu probable que vous vous rendiez dans la zone touchée par la catastrophe de Fukushima. Il y a toujours autour de la centrale une zone interdite et des zones restreintes.

Informations pratiques

– Numéros d’urgence –

• Police : 110
• Police avec réponse possible en Français : +81 3 35 03 84 84
• Pompiers / Ambulance : 119

Hôpitaux à Tokyo

• Hôpital de la croix-Rouge : Nisseki Byoin
  Tél. : +81 3 34 00 13 11
• Hôpital de l’Université Keio : 
  Tél. : +81 3 33 53 12 08
• Tokyo Clinic (médecins anglophones et même francophones): 
  Tél. : +81 3 34 36 30 28 ou +81 3 34 36 30 25

Ambassade de France au Japon :

• Site du ministère des affaires étrangères sur le Japon

Voici une carte pour situer et résumer toutes les destinations et lieux d’intérêts au Japon :

Les billets utilisés au Japon : malgré toute la modernité qu’on peut attribuer au Japon, le cap du passage au numérique concernant les paiements n’est pas encore là…. Le Japon reste résolument dans l’utilisation du cash essentiellement, malgré l’utilisation de carte populaire de pré-paiement, qui elles, se rechargent de toute façon avec du cash uniquement…

Le Yen, nom de la monnaie officielle au Japon, comprend une série de 4 billets uniquement et 6 pièces selon les valeurs suivantes :

• billets : 1 000, 2 000, 5 000 et 10 000 ￥
• pièces : 1, 5 , 10, 50, 100 et 500 ￥

Pour arrondir, dites vous qu’une pièce de 1 ￥ correspond à 1/100e de centime d’euro… Autant dire que quand on les accumule, on peine à savoir quoi en faire… Les valeurs des autres pièces s’échelonnant jusqu’à un peu plus de 4 € pour 500 ￥ (dont une nouvelle version sera mise à la circulation d’ici 2024)

Pour les billets, émis par la banque centrale du Japon, Nippon Ginko, les valeurs s’échelonnent entre 8,5 € pour le billet de 1 000 ￥ jusqu’à 85,4 € pour un billet de 10 000 ￥. Pour simplifier le calcul mental, enlevé deux zéros aux chiffres que vous voyez pour avoir une idée du prix en euro, éventuellement, retranchez 10 % à ce chiffre pour vous rapprocher de la valeur exacte.

Parmi ceux-ci, le billet de 10 000 ￥ est assez répandu malgré que ce soit une « grosse » coupure, car c’est ce dernier que vous obtiendrez majoritairement dans les bureaux de change et les distributeurs. Essayez de l’écouler dans un supermarché plutôt qu’au petit commerçant, qui même s’il vous ne le refusera pas, n’apprécie généralement pas les gros change. À l’inverse, le billet de 2 000 ￥ est plus rare puisque plus produit depuis 2004. Si vous tombez dessus, gardez-le en collection sinon essayez de l’écouler dans une supérette ou autre, car il ne passera normalement pas dans les machines. Quant aux autres billets, il est aussi prévu un renouvellement de la gamme d’ici 2024.

Comme évoqué dans la partie mentionnant des hôtels testés, le Japon n’est pas ce qui est le plus abordable quand il s’agit de s’héberger. Toutefois, ce n’est pas non plus insurmontable et reste même en deçà de tarifs parfois pratiqués en Europe dans les zones touristiques.

Ci-dessous, je vous résume la gamme tarifaire que l’on retrouve au Japon :

QUELQUES REPÈRES :

• • • Pour les hostels, dortoir, comptez autour de 1 000 à 2 000 ¥ (10-20 €)
    • Pour les hôtels avec chambre individuelle ET salle de bain, comptez minimum dans les 3 500-5 000 ¥ (30-40 €)
    • Pour une gamme plus cosy, comptez au moins 6 000 à 8 000 ¥ (50-70 €), ce qui correspond à notre séjour
    • Pour avoir plus d’espace dans les chambres et tester des ryokans, c’est à partir de 10-15 000 ¥ (90-130 €)

La nourriture japonaise est très variée et il est tout à fait possible de manger sans se ruiner. Pour des repas légers, pris vite fait entre deux visites, il est possible de se remplir la panse pour 5-6 €. Le soir, si vous voulez vous faire plaisir, c’est possible aussi sans forcément exploser le budget. En tant que tel, se nourrir au Japon n’est certainement pas ce qui revient le plus cher.

QUELQUES REPÈRES :

• • • Une bouteille d’eau (0.5 L) coûte en moyenne 120 ¥ (1 €)
    • Un repas de base coûte en moyenne 900 ¥ (7 €) par personne
    • Pour un repas un peu plus élaboré, comptez le double 1 800 ¥ (14 €) par personne
    • Café : 200 ¥ (1,7 €) minimum dans un 7-11
    • Une bière locale de 0,5 litre – 425 ¥ (3,6 €)

Les transports ne sont pas aussi bons marché qu’en Asie du Sud-est, c’est certain, mais ce n’est pas non plus hors de prix, loin de là. Si les trains règnent en maître au Japon, ces derniers étant présents partout, louer une voiture, si vous avez besoin de liberté, reste largement possible. 

Les taxis sont le moyen de transport à éviter au Japon si vous avez un budget plus serré. Il y aura normalement des alternatives dans les villes, entre le métro et les bus, qui fait que prendre un taxi est uniquement nécessaire pour une question de gain temps.

QUELQUES REPÈRES :

• • • Location d’une voiture : comptez 7 000 ¥ / jour (60 €)
    • Essence : de l’ordre de 140 ¥ / litre (1,2 €)
    • Bus : pour des trajets intermédiaire, comptez 1 500 ¥ (13 €) par personne
    • Pour les bus de ville et métro (trajets locaux), en moyenne 210 ¥ par trajet (1,8 €)
    • Taxi : selon distance et ville, 4 000 à 8 000 ¥ (33 à 66 € pour 5 à 10 km environ)
    • Trajet en train (trajet court), exemple Kyoto – Nara, 640 ¥ (5,5 €) par personne
    • JR Pass : 250 € pour 7 jours

Des avis, suggestions ? Laissez moi un commentaire !