Traverser la frontière terrestre Birmanie/Thaïlande de Myawaddy à Mae Sot

Pour le dernier article sur ce séjour 2014 en Birmanie, je vais détailler le trajet retour en Thaïlande via la frontière terrestre de Myawaddy-Mae Sot. Frontière ouverte depuis seulement 2013 suite à la stabilisation de la région.

Un pont relie concrètement la Birmanie à la Thaïlande, les deux pays étant séparés à cet endroit par une petite rivière.

Note importante :

Taxi entre Hpa An et Myawaddy

Pour rappel, nous étions en décembre 2014, le trajet vers Myawaddy devait donc se faire un jour impair. Nous avions donc réservé nos tickets 2 jours plus tôt en fonction et partions le 13 décembre.

Il s’agit de taxi collectif qui vous emmène jusqu’à la frontière pour 8 000 kyats par personne. Nous pensions au début être seuls et finalement 2 birmans nous rejoindrons d’ici au départ, qui dans notre cas se faisait à 8h.

Comme il fallait être prêt avant, on se levait de bonne heure pour prendre le temps de petit-déjeuner, car on ne savait qu’on on serait à même de manger à nouveau. Se faisait on assistait à un joli lever de soleil (après tout c’est pas si souvent), un joli au revoir avant notre prochaine venue en Birmanie.

Hello sun !

Nous voilà à notre taxi.

C’est parti pour 5h de route. Le trajet fut particulièrement long sur la première partie. La route secoue pas mal et surtout nos compagnons de route étaient bien bavard, parlant assez fort, sans discontinuer… Nous nous arrêterons plusieurs fois durant le trajet dont une fois assez longtemps dans un village au milieu de nulle part (je pense que c’était Kawkareik, peu avant les montagnes) afin de charger des trucs et déposer quelqu’un.

À noter :

• Une info circule comme quoi une nouvelle route, nommée Asean Highway, est censée être prête d’ici début 2015. Cette route, censée améliorer les relations commerciales entre la Thaïlande et la Birmanie, et de manière générale, afin de participer au développement économique des pays inclut dans l’Asean, sorte d’Europe asiatique (voir liste des pays inclut ci dessous). D’après nos constations, de décembre 2014 donc, j’ai peu d’espoirs que cette nouvelle route soit terminée d’ici peu. Nous avions bel et bien pu constater des travaux mais rien de bien avancé ni de gros chantiers. [Voir la mise à jour plus haut, j’avais tort et la route fut belle et bien opérationnelle quelques mois plus tard… Je laisse l’article tel quel comme un « témoignage » de cette « aventure » passée]

Ensuite se dessinait au loin les montagnes, puis nous entamions la montée. La route, jusqu’alors goudronnée (même si en mauvais état) devient vraiment mauvaise avec pour la plupart du temps, juste de la caillasse et de la poussière.

Seules les motos circulent dans les 2 sens. Le trajet à travers les montagnes dure à peine plus d’une heure, le temps donc de monter, traverser et redescendre de l’autre côté.

Le drapeau de la Birmanie côtoie celui de l’état Karen.

Pendant notre arrêt dans un bled.

Des cailloux et signes d’élargissement à venir.

A l’approche des montagnes.

Pendant la montée.

Pendant la traversée.

L’arrêt suivant est pour … le lavage du taxi. Et manifestement, c’est le même rituel pour tout le monde, pratiquement au pied de la montagne de l’autre côté et à plus que quelques dizaines de kilomètres de Myawaddy, on voit tout un tas de voitures garés sur le côté en train de faire une toilette, pendant que les occupants attendant sagement, parfois en grignotant ou sirotant quelque chose via les gargotes proposant de quoi se rafraîchir la panse.

Passage de la frontière entre la Birmanie et la Thaïlande (Myawaddy – Mae Sot)

Le passage se fait en plusieurs étapes comme suit :

1. Arrivé en taxi près de la frontière, on vous dépose. Là, on se proposera, et même je dirais, on vous imposera, via une autre voiture de vous emmener jusqu’au poste frontière côté Thaïlande, après le pont. Ne vous faites pas avoir comme nous ! Il est tout à fait possible de faire ce trajet à pied, la distance séparant les 2 postes étant de moins de 500 m, le « pont de l’amitié » reliant les 2 pays ayant un trottoir. Vous trouverez ensuite des transports llocaux pour relier la frontière avec Mae Sot, situé à quelques kilomètres de là. Le tarif qu’on nous a « extorqué » était abusif, un énorme 500 bahts juste pour faire 10 bornes (jusqu’à la station de bus de Mae Sot) ! Plus cher que le trajet en taxi depuis Hpa An !!!)
2. Rendez vous donc au poste frontière, côté Birmanie. On va contrôler votre passeport, vous faire remplir un document, vous faire tirer le portrait. Ça se passe dans un petit bureau et c’est assez mal foutu s’il y a du monde et besoin de faire la queue… Dans notre cas ça allait, on est arrivé juste avant un groupe de Vietnamien…
3. Une fois concrètement fait, vous êtes officiellement sorti de Birmanie ! Traversez maintenant le pont qui enjambe la rivière sur environ 300 mètres
4. Arrivé au poste frontière côté Thaïlande, je pars du principe, ou que vous avez déjà un visa, où que vous vous contentiez d’une exemption de visa, donnant droit à 30 jours, vous n’avez alors pas à faire la queue que vous verrez devant vous, il s’agit essentiellement des birmans désirant rentrer en Thaïlande (pour travailler). Il y a un guichet spécial pour les étrangers autre juste après.
5. Donnez votre passeport, petite photo aussi et c’est réglé en 2 minutes

Voilà vous êtes en Thaïlande !

Direction le poste frontière de Myawaddy.

Nous sommes garés à l’arrache au début du pont, dans le no man’s land entre la Birmanie et la Thaïlande.

Sur le pont de l’amitié.

Poste frontière de la Thaïlande.

Une fois à la station de bus, nous nous renseignions sur les horaires et le prix. Il est alors même pas 14h et le prochain bus n’est qu’à 21h. Nous réservions nos places pour le bus Mae Sot – Bangkok au prix de 428 bahts par personne. On profitait de ce temps libre pour nous rendre au supermarché du coin (Tesco Lotus), manger et nous reposer un peu en se posant dans un café. Pour s’y rendre, prenez un moto taxi depuis la station de bus, c’est 40 bahts par personne.

On voit que les thaïs connaissent les habitudes des birmans…

On arrivait à Bangkok après 6h30 de route, dont un petit arrêt de 30 minutes vers minuit, soit vers 3h30 du matin…