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rue Varanasi
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Dernier jour à Varanasi. Ville éprouvante s’il en est, et pourtant… Comme un sentiment que cela ne suffit pas, qu’on a fait qu’effleuré l’essence même de ce qui caractérise cette ville si unique. Pas vraiment eu le temps de traîner dans ces petites ruelles bordant les nombreux ghats, mais une part de nous s’imagine que ce n’est que partie remise (spoiler, plus de 10 ans plus tard, on n’a même pas encore été remettre les pieds en Inde…).

Il est à peu près clair qu’on y reviendra, avec espoir que cela aura peu changé, car l’esprit de Varanasi n’évoluera certainement pas aussi vite qu’une ville comme Bangkok. Y’a de la marge vous me direz, on est tellement à des années lumières de là ! Et ce n’est de toute façon pas l’esprit de Varanasi, très orienté sur le spiritualité, loin du consumérisme de la capitale Thaïlandaise, on va pas se mentir.

C’est dernière journée démarre par une nouvelle cérémonie de mariage, et se poursuivra par un petit tour chez l’habitant, avant de faire une dernière « immersion » auprès d’un ghat.

Encore un mariage à Varanasi

Le matin de cette dernière journée à Varanasi, alors que nous approchions de la fin de ce court séjour en Inde (un peu comme si c’était une séance « d’initiation »), nous étions plus ou moins réveillés par des bruits de tambours, de la musique au pied de notre hôtel dans la rue à l’arrière-cour. Il ne nous en fallait pas plus pour aller jeter un œil voir ce qui se tramait. On a commencé à voir des gens danser et s’amuser, pas vraiment de doute, un mariage est en cours.

Du coup, on s’habillait et se préparait vite fait pour descendre et avant de suivre le groupe jusqu’à ce qu’une voiture les emmène plus loin. Dans un premier temps, ils dansèrent dans la rue en avançant un peu au fur et à mesure. Lorsque la voiture arriva, ils firent juste 100 m jusqu’à ce bout de rue avec son arbre qui empiète sur la dite rue.

Arbre auprès duquel se trouve un petit autel où les mariés firent des offrandes, sous le regard curieux des habitants du quartier, et les nôtres.

mariage varanasi - inde

mariage varanasi - inde

mariage varanasi - inde

Et hop une petite pause danse au milieu de la rue (tant pis pour ceux qui veulent passer).

mariage varanasi - inde

Le marié dans la voiture.

mariage varanasi - inde

Les badauds sont nombreux.

deux gamine assistent mariage varanasi

Deux jeunes spectatrices.

varanasi - inde

Pendant ce temps…

eau potable puit rue varanasi - inde

Invitation chez l’habitant : moment bizarre de gentillesse

Une fois le cortège parti, nous retournions à l’hôtel, car il était temps pour nous de plier bagage et rejoindre la gare. Comme nous n’étions pas en retard non plus, et alors que nous revenions vers notre hôtel, on est alpagué par un habitant qui nous invite explicitement à venir passer dans sa maison juste à côté. D’abord réticent, on fini devant son insistance par accepter.

Moment bizarre, je reste dans mon idée déjà faite qu’il allait demander de l’argent à un moment donné (après l’expérience de l’orphelinat à Bodhgaya est encore dans un coin de ma tête, d’où la méfiance…)

Sachant que le monsieur parle pas beaucoup anglais, y’a pas mal de moment de « flottement ». Ce dernier nous propose alors à boire, sûrement fraîchement pompée au puits d’à côté ce matin… Je suis trop parano pour boire à pleine goulée…On boit un peu pour pas frustrer… mais je cale discrètement le verre dans un coin, le temps de voir ce qu’il veut nous montrer. Car oui, en tant que tel, je me dis, s’il nous fait venir ici, il va forcément nous vendre un truc à un moment donnée…

Méfiance quand tu nous tiens…

Et pourtant non. Il va même demander à son gamin d’acheter des petits gâteaux dans l’épicerie voisine et moi, méfiant jusqu’au bout, ferais semblant de le manger discrètement. Je ne saurais dire pourquoi mais je suis un peu déboussolé face à cette gentillesse « gratuite » et soudaine… Je m’attendais plutôt à me faire droguer puis dépouiller… Ça peut paraître bête, mais c’était ma façon de penser à ce moment précis.

rencontre varanasi - inde

Le gamin nous montrant la porte de sa maison.

Son fils et sa fille, nous firent une petite démo de danse, devant le grand-père et la mère réunis là (comme je m’y attendais pas, j’ai rien filmé, juste véu dans l’instant…). Alors que nous devions concrètement partir, car il était cette fois temps d’aller à la gare, je restais encore surpris lorsqu’on nous laissait simplement partir, sans rien nous demander en retour…

Je cache pas que je me sentis un peu con face à ma « paranoïa », même si on le saura jamais, mais peut être qu’il a juste pas osé…

Mais de mon ressenti au final, je dirais que oui, cette expérience montre, et heureusement, qu’en Inde il peut aussi y avoir des gens simplement heureux de pouvoir partager un petit moment particulier avec des voyageurs venus d’ailleurs, d’une autre culture, simplement un échange fait de curiosité et de chaleur humaine, ce qu’on appelle communément l’hospitalité.

rencontre varanasi - inde
Demo de danse dans 3, 2, 1...
rencontre varanasi - inde
Je vous présente le grand-père.
rencontre varanasi - inde
Et la fille.
rencontre varanasi - inde

Je laisse le gamin immortalisé l’instant, malheureusement c’est flou et j’ai pas vérifié sur le moment… Pas grave, l’essentiel est là. Notre hôte à gauche avec son beau-père et sa femme en arrière plan.

Dernier détour au bord d’un ghat

Après ces moments de rencontres, il était temps cette fois de revenir à l’hôtel récupérer les bagages (pour rappel, c’était le Rahul Guest House), qui nous avait gardé nos sacs alors que nous avions dû libérer la chambre plus tôt.

On commence à marcher dans la rue rejoindre l’artère avec plus de trafic, avec nos gros sacs sur le dos, dans l’idée de chopper un tuk tuk pour nous amener à la gare de Varanasi. Sauf qu’une fois dans la rue… pas de tuk tuk à l’horizon ! Seuls quelques rickshaws, ces tricycles opéré à la force des jambes, sont présents, mais on a peur d’être un peu à l’étroit avec nos sacs (et trop lourd surtout).

tuk tuk varanasi - inde

Ceux là n’étaient pas d’humeur à bouger…

Un bonhomme d’un certain âge, au visage quelque part gracieux (en tout cas, très photogénique), nous fait alors un large sourire, pour nous faire comprendre qu’il est prêt à nous emmener. Au début, je lui explique juste qu’on va trop loin (la gare n’est pas à côté en effet), bien que je ne sois pas sûr qu’il comprenne vraiment…

Alors qu’on continue de marcher, toujours bien chargé, il nous suivait plus ou moins de près… Et le poids de nos bagages lui donnera raison, puisque ne trouvant toujours pas de tuk-tuk, on se décidait finalement à utiliser ses services. Il arriva à nous caler nos sacs sous nos pieds et c’était parti, vu la charge, j’avais un peu de peine pour lui, mais au moins, il avait des clients et semblait ravi !

varanasi - inde

Notre super rickshaw !

rickshaw rue de varanasiv

C’est parti !

hindous varanasi - inde

dans les rues de varanasi - inde

Difficile de se croire en 2013 !

Arrivé au centre-ville, Jitima voulait faire quelques photos au niveau d’un ghat. Du coup, on quittait notre super rickshaw et pour ne pas le retenir, on le laissait partir en pensant cette fois choper un tuk tuk. On ira vite fait visiter le ghat en question, on y croisait là de jeunes mariés en cours de cérémonie, encore une fois, mais avec mes 20 kg sur le dos, c’était pas vraiment une partie de plaisir pour circuler dans les parages.

Alors on abrégea la séance photo et on repartit vers la petite place par où nous étions arrivés quelques minutes plus tôt.

encore mariage varanasi - inde

Encore un mariage !

escalier menant ghat varanasi - inde

Les escaliers menant au Dashashumedh ghat.

femmes escaliers ghat varanasi - inde

un ghat varanasi - inde

Le ghat où nous nous sommes arrêtés jeter un oeil.

indienne pensive ghat varanasi - inde

Pensive….

autel priere varanasi - inde

varanasi - inde

Dernier train pour Calcutta

Et finalement, faute de tuk tuk (décidemment), on a du reprendre un rickshaw, qui nous emmenait direct à la gare sans encombre. Arrivé la gare de Varanasi, y a toujours une foule pas possible. Mais c’est super photogénique. Y’a un mélange de couleurs, de visages, de scène de vie aussi banale qu’insolite, voire triste, comme ces collecteurs qui ramassent les (nombreux) déjà plastiques qui traînent entre les rails de la gare, pour ensuite les revendre moyennant quelques roupies…

Cette fois-ci, le train que l’on doit prendre est bien annoncé et arrive à l’heure. Le service est agréable, je tiens à le dire. De plus, avec seulement 4 couchettes par cabine en seconde classe (séparés du couloir par des rideaux), l’espace reste suffisamment « intime ». J’étais pour ma part à l’étage tandis que Jitima se retrouvait dans les couchettes du couloir.

Sur le même principe que les trains de nuit en Thaïlande, un employé de la compagnie ferroviaire vient passer donner les draps et coussins avant l’heure de dormir. Et le trajet dans les couchettes de nuit se passa sans problème.

Pas de ronflements, impeccable : Incredible India ! Calcutta, nous re-voilà !

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Lorsque je découvrais la Thailande en 2006, je ne m'attendais certainement pas à y poser mes valises 2 ans plus tard ! Depuis, je suis basé à Bangkok et je voyage régulièrement à travers toute l'Asie. Je partage mes récits, photos, conseils sur la vie d'expatrié en Thailande et sur les pays d'Asie, pour ceux qui veulent découvrir le pays du sourire, qui cherchent un peu d'aventure et ceux qui rêvent d'Asie (ou ceux qui veulent rêver tout court ;-)

Commentaires:

  • 23/12/2013

    Il a une bonne bouille ton gentil rickshaw. La photo est de plus très réussie. Ça peut assez facilement devenir un peu tendu avec les rickshaws si la négociation sur le prix se fait trop âpre. Mais plus d’une fois, on tombe aussi sur un gars adorable et tout sourire, malgré le dure labeur qui est le sien.

  • 02/01/2014

    Très bon billet et tes photos sont magnifiques.
    Elles reflètent bien la ville de Varanasi et sa constante agitation!

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